Latte e derivati sono associati ad uno stile di vita migliore

I prodotti lattiero caseari sono indicatori di una qualità migliore della dieta e di uno stile di vita migliore. Si amplificano così gli effetti salutari legati al loro consumo.

INDICE:

• Latte e stili di vita sani
• Gli effetti benefici dei latticini: conclusioni

Per questo scopo gli autori hanno rilevato in maniera retrospettiva le abitudini alimentari dei ragazzi tramite intervista (recall delle 24 ore precedenti), l’attività fisica e la sedentarietà sono stati valutati attraverso l’uso di accelerometri, mentre il tempo trascorso di fronte ad uno schermo (TV, computer, dispositivi mobili ecc,) era ottenuto intervistando i genitori.

L’importanza di questo studio consiste nel fatto che gli stili di vita, i modelli alimentari, la scarsa attività fisica, il tempo trascorso di fronte a terminali, sono associati anche in adolescenza ad aumentato rischio cardiometabolico (2).

Inoltre almeno la metà, se non i tre quarti dei bambini in eccesso ponderale, saranno adulti in eccesso di peso, con gli alti rischi di complicanze connessi e una bassa qualità della vita (3) ed è pertanto strategico individuare quei determinanti la cui modifica sia attuabile ed efficace.

Poiché i comportamenti relativi allo stile di vita, come le abitudini alimentari e la sedentarietà, si stabiliscono principalmente durante l’infanzia e l’adolescenza e tendono a permanere nell’età adulta (4), la modifica precoce è uno degli interventi più promettenti per la prevenzione di obesità e malattie croniche dell’adulto.

La letteratura ci suggerisce che l’assunzione di prodotti lattiero-caseari potrebbe avere un effetto protettivo nelle malattie croniche più diffuse come l’obesità, il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro (5, 6) e infatti una revisione della letteratura ha dimostrato che il consumo di yogurt è associato a un profilo metabolico migliore, a modelli dietetici più sani e una migliore qualità della dieta (6).

Negli adolescenti, il consumo di latticini è stato associato a minore adiposità e rischio cardiovascolare nelle ragazze adolescenti (7) e ad un basso rischio cardiometabolico nei bambini (8). Mancano tuttavia altre informazioni, come per esempio sugli altri stili di vita come l’attività fisica o i comportamenti sedentari, che sono stati invece messi in evidenza in questo e in altri recenti lavori scientifici.

I risultati hanno messo in evidenza una associazione significativa tra consumo di latticini e la qualità della dieta, misurata tramite il Dietary Quality Index (DQI), un parametro sviluppato alla fine degli anni ’90 che misura la qualità della dieta a partire dall’aderenza alle raccomandazioni alimentari (9).

Si è potuto infatti osservare che il consumo di latticini, sia per il gruppo latte/yogurt, sia per l’intero gruppo comprendente anche i formaggi, era associato ad una qualità della dieta migliore sia prima (T0) che dopo intervento (T1) di educazione alimentare; ma non solo, uno stile di vita più attivo, contraddistinto da maggiore tempo speso in attività fisica moderata/vigorosa e minore tempo di fronte al terminale, era associato a un consumo più elevato di latte e yogurt.

Sappiamo che l’assunzione di latte e prodotti lattiero caseari, oltre a contribuire a soddisfare i fabbisogni nutrizionali, esercita un effetto protettivo sulle malattie croniche non trasmissibili più diffuse (5, 10), oltre a ridurre il rischio di obesità infantile, mentre in età adulta migliora la composizione corporea, e, come abbiamo descritto ne Lattendibile n. 96 [IL RUOLO DI LATTE E DERIVATI NELLA PREVENZIONE DEL DIABETE] riduce il rischio di diabete e sindrome metabolica (5).

In uno studio trasversale condotto su adolescenti europei, il consumo di prodotti lattiero caseari è stato associato a una minore adiposità, a una maggiore forma fisica cardiorespiratoria e ad un punteggio di rischio cardiovascolare inferiore (10).

Ecco quindi che il valore e il beneficio del consumo di prodotti lattiero caseari nella riduzione del carico delle malattie croniche più diffuse nella popolazione, e la conseguente sostanziale riduzione  dei costi sanitari per la società (11), possono essere determinati non solo dalle loro componenti (proteine di alto valore biologico, minerali tra i quali calcio, biopeptidi, acidi grassi saturi a catena dispari ecc.): i prodotti lattiero caseari sono evidentemente anche un indicatore di una qualità migliore della dieta e di uno stile di vita migliore, capace quindi di aggiungere beneficio su beneficio e amplificare gli effetti salutari del solo e semplice consumo di latticini.

Sia nei maschi che nelle femmine, infatti, sono state riscontrate associazioni positive tra il consumo dei prodotti lattiero caseari e la qualità della dieta, misurata col DQI, sia prima che in seguito ad intervento, quindi di base, prima di ricevere l’intervento educativo che dopo, ad indicare che l’associazione era indipendente dall’intervento.

Questi risultati, importanti ed interessanti perché riguardano un campione di bambini e ragazzi europei, confermano e supportano precedenti osservazioni in altri campioni di popolazione in età evolutiva: uno studio canadese ha riportato che le ragazze che consumano yogurt hanno una migliore composizione dietetica e livelli di attività fisica più elevati (12) e lo stesso risultato è stato ottenuto su bambini e ragazzi iraniani (13).

A livello europeo, lo studio HELENA ha messo in evidenza che gli adolescenti più attivi hanno riportato un elevato consumo di prodotti lattiero-caseari (14), ed è uscito da qualche giorno un aggiornamento dello studio che conferma i precedenti risultati, evidenziando, però, che solo nei maschi è evidente una correlazione tra sedentarietà e maggiore consumo di snack salati e bevande zuccherate, con minore consumo di yogurt, latte e acqua, che risulta invece più alto negli adolescenti più attivi.

Nelle ragazze sedentarie, invece, non è evidenziabile un minore consumo di latticini, ma solamente un maggiore consumo di snack salati e grassi (15).