L’assunzione di latticini riduce il rischio di sviluppare la forma tardiva di DMLE

Uno studio epidemiologico pubblicato dal British Journal of Nutrition ha consentito di evidenziare come la diminuzione del consumo di latticini, sia a basso che normale contenuto in grassi e Calcio si associ, nell’arco di 15 anni, all’aumento del rischio di sviluppare la forma tardiva di DMLE indipendentemente dalla eventuale presenza di  fattori confondenti come età, familiarità, fumo di sigaretta e abituale consumo di pesce azzurro, alimento notoriamente efficace nel contrastare le malattie degenerative della retina.

I componenti primari della maggior parte dei prodotti lattiero-caseari potrebbero essere, quindi, alla base dell’effetto benefico osservato su condizioni croniche come la DMLE. Si tratta, in particolare, di nutrienti quali appunto il Calcio, la Vitamina D (o Colecalciferolo), il Magnesio, le preziose proteine ​​del latte e un’ampia gamma di acidi grassi caratterizzanti questo alimento. (4)

La vitamina D, in particolare, sta ricevendo un crescente interesse nella letteratura scientifica: sempre più evidenze, infatti, stanno dimostrando come un basso livello di Colecalciferolo possa a tutti gli effetti essere correlabile a sviluppo e progressione di patologie retiniche mentre, per contro, è stato dimostrato come elevati livelli di vitamina D si associno ad una ridotta prevalenza di questa invalidante malattia. Questi aspetti possono, in effetti, essere ricondotti alle proprietà antinfiammatorie, immunomodulanti e anti-angiogeniche di questo importante nutriente (8, 9).

In aggiunta la letteratura mostra come le diete ad alto contenuto di Calcio possano sopprimere lo stress ossidativo e lo stato di infiammazione generalizzata, fattori noti per essere in grado di amplificare i processi degenerativi tipici delle maculopatie. (11) In particolare, un team di ricercatori dell’università di Taipei (Taiwan) ha evidenziato come, a tutti gli effetti, gli studi epidemiologici abbiano individuato nella carenza nutrizionale di Calcio un elemento di aumentato rischio di sviluppare DMLE, mentre la presenza di bassi livelli sierici di questo nutriente non abbia, in realtà, significato in questo senso. (12)

Non è, infine, trascurabile il ruolo che i latticini hanno nel contribuire all’apporto di Vitamina B12, (34% e 29% del fabbisogno giornaliero, rispettivamente per donne e uomini). Grazie alla sua capacità di abbassare le concentrazioni sieriche di omocisteina e di invertire la disfunzione endoteliale, entrambe implicate nella patogenesi della DMLE, la vitamina B12 potrebbe effettivamente contribuire alla protezione nei confronti dei processi degenerativi retinici della malattia. (13, 14)

Latte e derivati: alimenti funzionali protettivi?

La scoperta secondo cui il consumo abituale di latticini a basso contenuto di grassi possa, effettivamente, conferire una protezione dal rischio di DMLE nella sua forma tardiva potrebbe avere potenziali implicazioni sulla salute pubblica. Da un punto di vista di strategie terapeutiche, infatti, ad oggi sono stati approvati trattamenti farmacologici per la sola forma di DMLE neo-vascolare, nota anche come forma umida o essudativa. Si tratta però di trattamenti sostanzialmente in grado di stabilizzare la progressione della malattia, fermando pertanto la perdita della vista.

In questo senso, resta imperativo attuare tutte le strategie per identificare e sviluppare potenziali approcci preventivi contro l’insorgenza e lo sviluppo delle maculopatie, con ripercussioni non solo sociali e di Qualità di Vita ma, anche, di natura economica.

Incoraggiando semplici cambiamenti nello stato nutrizionale delle persone a rischio di DMLE, e in particolare introducendo un’adeguata assunzione di latticini nel contesto di una dieta ricca di antiossidanti e correttamente bilanciata, diventa concretamente possibile attendersi un effetto protettivo di ampia portata a vantaggio della vita e della vista di tutti. (13)